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Détournement de Forms…

Fabrice BARBIN | 09:00 | 09:00

Hugh Pyle et Michael Scherotter, qui travaillent tous les deux au sein des équipes Microsoft Corp dédiées à Groove, ont publiés dernièrement sur leurs blogs respectifs, des articles très intéressants sur un usage non conventionnel des Groove Forms.

Pour ceux qui ne connaissent pas cet outil, les Groove Forms offrent la possibilité à tout utilisateur Groove de créer des formulaires, et de consolider les données saisies au travers de vues (Grilles de données eventuellement filtrées). Il est possible d’y adjoindre de la logique applicative par ajout de code Javascript. Cet outil constitue le premier niveau de customisation possible au sein de Groove mais offre surtout la possibilité d’effectuer de la collecte distribuée d’information et/ou de gérer des “pseudo bases de données”.

En apparté : Cet outil est présent dans Groove depuis ses premières versions. Dans Groove2007, un outil InfoPath Forms a été ajouté à la liste des outils disponibles. Groove dispose donc ainsi de deux outils qui, si on les examine de façon superficielle, remplissent le même rôle. Il existe pourtant des différences importantes entres les deux approches. J’y reviendrai au travers d’un article dédié sur ce blog.

Ce qu’il est important de noter c’est que les mécanismes de fonctionnement des Groove Forms se basent sur des technologies de type Web et que le rendu graphique des formulaires est effectué au travers du navigateur Internet Explorer. On comprend dès lors qu’il devient possible en triturant un peu l’outil de détourner sa fonction première pour lui donner des comportements non conventionnels.

C’est ce que ce sont amusés à faire Hugh et Michael en intégrant dans Groove des animations Silverlight ou Virtual Earth (Article de Hugh / Articles de Michael). On devine dès lors les possibilités offertes en terme d’ergonomie ou de développpement de nouveaux usages. La principale contrainte dans ce type de mise en oeuvre est de rester dans l’esprit de Groove, collaboratif certes mais également capable de fonctionner OffLine. Si cela est possible avec Silverlight, ca devient beaucoup plus délicat avec Virtuel Earth qui nécessite impérativement un serveur de cartographie pour fonctionner. En mode déconnecté, il faut alors savoir gérer la non disponibilité des ressources de manière “élégante”.

Je m’étais personnellement amusé à effectuer ce type de “détournement” il y a quelques mois en intégrant dans des Groove Forms le contenu de flux RSS. C’est également ce type de fonctionnement qui a été utilisé dans GrooveIT! pour Outlook afin d’offrir un rendu graphique conforme dans le cadre de la publication dans Groove de mails provenant de Outlook.